Nous aurons passé plus de 9 mois sur cet immense continent, il ne fallait pas que nous dérogions au traditionnel bilan. C’est aussi une bonne excuse pour regarder en arrière et revivre les bons moments que nous avons passés depuis notre arrivée à Rio un certain 9 novembre…
En chiffres
Nombre de pays visités :
- Amérique du Sud : 7, Brésil, Uruguay, Argentine, Bolivie, Chili, Pérou et Equateur.
- Amérique centrale : 1, péninsule du Yucatán, Mexique.
- Amérique du Nord : 1, Etats-Unis
Distance parcourue
43’256,5 km depuis notre départ de Genève, en avion, bus, taxi collectif, lancha, ferry, voiture de location, moto-taxi et train.
Températures
Nous nous sommes arrangés pour vivre le plus possible en été et nous ne nous sommes pas trop mal débrouillés!
Dans les Andes, et en altitude en général, les températures restent très fraîches, avec un minimum de 13 degrés que nous avons eu sous la pluie, à Quito et à San Cristobal de las Casas.
Sinon, nous avons eu la plupart du temps des températures en dessus de 30 degrés avec un maximum de 38 degrés à Buenos Aires à Nouvel An et sur la côte du Golfe du Mexique et même un record de 41 degrés dans les Everglades! Mais comme nous supportons très bien la chaleur, ça ne nous a pas posé de problèmes.
Le budget
13’385 CHF (11’756€) soit une moyenne de 47,60 CHF (41,80€) par jour. Nous sommes totalement dans le budget des 50 CHF par jour que nous nous étions fixés!
L’altitude
Quand on pense aux Andes, on pense aux sommets de plus de 6’000 mètres! Malheureusement, Fabien souffre du mal aigu des montagnes et ça l’handicape beaucoup. Si au Pérou et en Bolivie les feuilles de coca se trouvent facilement afin de soulager les symptômes, ce n’est pas le cas dans les autres pays andins. Nous avons quand même atteint l’altitude de 4070 mètres au Paso de Sico dans le désert d’Atacama au Chili.
Pour les altitudes les plus basses, il y a bien sûr l’altitude zéro au niveau de la mer, mais nous avons réussi à descendre encore plus bas pour atteindre moins 35 mètres dans un dépression saline de la péninsule Valdés, en Patagonie argentine.
Les galères
Rassurez-vous, elle ne sont pas si nombreuses que ça, mais ça fait partie du voyage et souvent, ça ne s’avère pas si grave et nous finissons par en rire!
- Brésil : le portugais made in Brasil n’est pas du tout compréhensible! Essayer de trouver de la nourriture à moins de 12’000 calories la bouchée est digne de Fort Boyard!
- Uruguay : se retrouver chez une sorcière dans une chakra isolée près de Colonia del Sacramento. Le but était de l’aider à remettre en état sa maison avant qu’elle ne change d’avis et nous vire comme des malpropres!
- Argentine : tout ce qui touche à l’argent en Argentine est une galère! Déjà, le coup de la vie est très élevé, similaire à l’Europe pour des services bien plus bas de gamme. Ensuite, retirer de l’argent à un distributeur relève du vrai parcours du combattant : il y a souvent au minimum 45 minutes de queue, quand arrive enfin notre tour, il y a une chance sur deux qu’il n’y ait plus d’argent à disposition et si nous arrivons à en avoir, les frais de retrait sont exorbitants! Et nous ne pouvons même pas utiliser l’alternative de la carte de crédit car pour la plupart des endroits, seul le paiement en liquide est accepté! Bref, de gros moments d’énervement mais nous nous en sommes quand même sortis. Se retrouver au milieu de champs de lavande en Patagonie argentine chez des végétariens pseudo-écolos fut également une sacrée expérience!
- Bolivie : supporter l’altitude pour Fabien. Une grève nous a bloqué une journée dans la ville d’Uyuni. La météo catastrophique nous a fait changer nos plans et quitter le pays plus tôt que prévu.
- Chili : notre seule tourista de tout le voyage. Attendre 3h45 à la douane boliviano-chilienne au milieu de nulle part à 3700 mètres d’altitude que les douaniers chiliens veuillent bien cesser leur excès de zèle.
- Pérou : Toujours l’altitude pour Fabien sinon le voyage s’est vraiment déroulé comme sur des roulettes!
- Equateur : Prendre des bus hors d’âge sur les routes de montagnes conduits par des tarés du volant, ça mérite une médaille! Gérer les nombreuses coupures d’eau et d’électricité dans un hostal tout en assurant le confort des hôtes demande pas mal d’inventivité!
- Etats-Unis : Nous avons pensé sérieusement à vendre une partie de nos organes pour rester dans le budget! Il est impossible de faire des courses au supermarché pour moins de 12 personnes vu la taille des produits!
- Mexique : Choper la grippe et faire une complication pulmonaire pour Van qui l’a contrainte au repos forcé une semaine, sinon, comme au Pérou, tout s’est déroulé à merveille!
Les bobos
Mis à part l’infection pulmonaire de Van qui a nécessité une antibiothérapie (pas de panique, tout est rentré dans l’ordre depuis!), et une petite tourista au Chili, nous sommes restés en bonne santé!
Nous sommes assez étonnés par la solidité de notre estomac car nous mangeons de tout sans que notre digestion en soit chamboulée. Evidemment nous évitons l’eau du robinet comme la peste mais pour le reste, nous ne nous privons de rien et nous fions plutôt à notre instinct (propreté, chaîne du froid respectée, etc) avant de consommer des aliments. Le fait de souvent cuisiner nous-même aide à avoir un contrôle sur la nourriture ingurgitée et nous sommes persuadés que peu à peu, le corps s’habitue à une hygiène moins irréprochable. Les kilos de ceviche, à base de poisson cru, que nous avons mangés ne nous ont pas refilé le moindre mal de ventre!
Sinon il y a les petits bobos habituels qui auraient pu nous arriver n’importe où comme des coups de soleil, des maux de tête (surtout en altitude), des ecchymoses, des courbatures, des piqûres d’insectes, mal des transports (un comble pour des voyageurs!) etc. Rien de bien grave et surtout rien qui ne nous empêche de poursuivre nos aventures.
Voilà, nous avons fini avec la partie négative de notre voyage et finalement, ce n’est pas vraiment significatif. Nous avons toujours trouvé une solution où une alternative. D’ailleurs, nous allons faire un récapitulatif de tout ce que nous n’avions pas prévu!
Ça, ce n’était pas du tout au programme!
- L’Uruguay : c’est un pays dont nous soupçonnions tout juste l’existence et savions à peine le placer sur une carte! Nous y avons fait le détour par hasard car il nous restait du temps avant un engagement pris en Patagonie argentine. Nous y avons visité deux villes vraiment sympas (Colonia del Sacramento et Montevideo) et avons rencontrés des gens vraiment chaleureux, toujours prêts à partager un maté, dont ils ont toujours les ingrédients à portée de main!
- Arica : C’est une petite ville à l’extrême nord du Chili que nous avons rejointe afin de fuir la météo catastrophique de Bolivie et ce fut une surprise extraordinaire! La ville est agréable bordée par une superbe plage et dominée par les hauts volcans du désert d’Atacama.
- Arequipa : cette étape fait partie du plan B que nous avons élaboré après avoir quitté la Bolivie. C’est une très jolie ville coloniale dominée par différents volcans.
- Le carnaval de Cuzco : nous n’avions aucune idée que nous étions en plein carnaval et nous avons débarqué en pleine fête haute en couleur! Vraiment sympa!
- L’hostal en Equateur : nous n’avions pas prévu de faire du volontariat en Equateur car le coût de la vie est assez raisonnable. C’est le propriétaire de l’établissement qui nous a contacté via la plateforme internet HelpX. Comme le coin avait l’air sympa, nous avons accepté. Finalement, nous y sommes restés 6 semaines et ce fut une de nos meilleures expérience de volontariat!
- Mindo : nous voulions aller dans la province d’Esmeraldas mais c’était la galère pour les bus, du coup nous nous sommes rabattus sur Mindo et nous ne regrettons pas une seconde! Un vrai oasis de nature idéal pour la randonnée!
- Utiliser la totalité de la durée de notre visa en Equateur : L’Equateur est un petit pays qui se traverse facilement en 3-4 semaines. Mais voilà, nous avons accepté un volontariat que nous n’avions pas prévu. En plus, nous avons eu un réel coup de foudre pour le pays que nous avons décidé d’en profiter au maximum! D’ailleurs, nous avons décollé de l’aéroport de Guayaquil 30 minutes avant l’expiration de notre autorisation de séjour!
- Ciudad del Carmen : Le bus que nous voulions prendre de Campeche à Palenque étant complet, nous avons dû trouver un itinéraire bis. Nous avons donc fait étape à Ciudad del Carmen, une petite ville vraiment belle au bord du Golfe du Mexique, agréable à vivre et surtout sans touristes! Et cerise sur le gâteau, au coucher du soleil, les dauphins viennent se faire observer directement depuis le Malécon!
Morale de l’histoire : si le plan A ne fonctionne pas, il existe encore 25 lettres dans l’alphabet! Chaque fois que nous avons dû changer nos projets ou qu’une opportunité s’est ouverte à nous, nous sommes tombés sur quelque-chose d’incroyable! Nous avons décidé que pour l’Asie, nous nous laisserons encore plus porter par le destin car, pour l’instant, ça nous réussit plutôt bien!
Nos coups de coeur
Le but du voyage est quand même de se faire plaisir et de voir, sentir, rencontrer, manger, etc des choses ou des gens extraordinaires, et nous n’avons pas été déçus!
Les paysages
L’attrait principal du continent américain c’est la beauté des paysages! Montagnes, côtes, forêt tropicale, désert, etc, il y en a pour tous les goûts
- les montagnes et pains de sucre à Rio visible de chaque endroit de la ville ainsi que la végétation tropicale.
- Les chutes d’Iguaçu
Les paysages en Uruguay sont plutôt plats et inintéressants.
La pampa argentine est désespéramment plate et monotone sinon l’Argentine possède des paysages extraordinaires!
- Les chutes d’Iguazu, encore plus impressionnantes que du côté brésilien et la forêt tropicale qui les entoure.
- La Sierra de Cordoba, oasis de fraîcheur et de verdure pas très loin de la ville de Cordoba mais à des années lumières de sa pollution.
- La péninsule Valdès avec ses côtes de calcaire découpées et ses dépressions salines.
- Les montagnes qui entourent la ville de Salta couverte de végétation luxuriante.
- Les Quebradas avec leur roche rouge sculptée par des années d’érosion
- Le Nord-Ouest Andin en général
Malheureusement, nous ne sommes pas restés longtemps en Bolivie, mais les quelques jours que nous y sommes restés nous ont enchantés pour la beauté des paysages!
- Les montagnes rouges autour de Tupiza qui contraste avec la végétation bien verte
- Le Salar d’Uyuni. Nous y avons été pendant la saison des pluies et le salar était inondé provoquant un effet miroir extraordinaire. Le coucher de soleil donnait des reflets incroyables!
- Les volcans dans le désert en direction du Chili
Chili
Là aussi un petit passage express à l’extrême nord du Chili mais nous avons été soufflés par la beauté du désert d’Atacama!
A part à Cuzco où tout est très vert, le paysage péruvien du côté Pacifique est très désertique.
- Les montagnes entourant Cuzco et leur incroyable végétation à plus de 4000 mètres d’altitude!
- Les dunes de Huacachina même si le côté trop touristique de l’endroit empêche de les admirer pleinement
- La péninsule de Paracas, où le désert rencontre l’océan
- Les incroyables falaises de Miraflores à Lima
- Les mangroves à Tumbes
L’Equateur est un petit pays mais possède une variété de paysages incroyables!
- Les montagnes verdoyantes de Baños
- La végétation luxuriante de l’Amazonie équatorienne
- Le paysage andin entourant Quito
- Les Galapagos, hors catégorie tellement c’est incroyable!
- Les falaises de calcaires se jetant dans l’océan
- Les montagnes et leurs forêts à Mindo
Les Etats-Unis sont connus pour leurs paysages mais comme nous n’y avons fait qu’un passage express, nous n’avons vu que très peu de choses
- Les Everglades, un paradis de biodiversité
- Les mangroves dans les Keys où ce n’était pas trop urbanisé
Notre coup de cœur pour le Mexique en matière de paysage est sans hésitation le Chiapas. C’est aussi l’état le moins urbanisé, ceci explique cela…
- La mer des Caraïbes, malgré la présence gênante des sargasses
- Le Golfe du Mexique à Ciudad del Carmen d’une couleur incroyable!
- Les cascades dans la Vallée de Bascan
- Les récifs de Cozumel
Les villes
L’Amérique latine est connue pour ses villes coloniales construites lors de la conquête espagnole. Nous avons été impressionnés par cette architecture baroque, souvent colorée et très harmonieuse.
- Rio de Janeiro : il y a un petit centre historique portugais mais le plus impressionnant reste le paysage naturel de montagnes ainsi que les plages en pleine ville.
- Colonia del Sacramento : une ville qui a été à la fois portugaise et espagnole avec un charme tout méditerranéen.
- Montevideo : une douceur de vivre au bord du Rio de la Plata avec quelques vestiges de l’époque espagnole.
L’Argentine est plus connue pour ses paysages que pour ses villes mais il en existe deux qui, pour nous, valent le détour.
- Buenos Aires : Nous nous attendons à une immense ville sans âme, nous avons découvert différents quartiers très sympas. Il faut préciser que nous y étions pour le Nouvel An et la ville était très calme, sans trafic, et vidée de ses habitants.
- Salta : C’est le plus grand centre colonial en Argentine et c’est vraiment charmant. Un autre avantage de Salta, c’est la nature environnante et les immenses montagnes rouges du Nord-Ouest Andin ne sont pas très loin.
Malheureusement, nous avons quitté le pays avant d’avoir pu visiter les villes qui valent le détour.
Chili
- Arica : ce n’était pas du tout prévu au programme mais Arica nous a surpris, notamment par son front de mer vraiment sympa!
Le Pérou est le paradis des villes coloniales!
- Arequipa : Elle n’était pas prévue au programme vu qu’elle fait partie de notre itinéraire de remplacement après avoir quitté la Bolivie. Ce fut une belle surprise, la cathédrale est impressionnante et le centre historique très bien conservé.
- Cuzco : Sûrement une des plus belles villes d’Amérique du Sud! L’architecture est unique avec le mélange inca/espagnol et les montagnes verdoyantes alentours donnent à la ville un cachet unique!
- Lima : la capitale péruvienne possède également un centre colonial superbement conservé. Une bonne surprise car nous nous attendions vraiment à une mégapole sans âme.
- Trujillo : Un peu plus modeste que les autres villes mais vaut le détour.
- Cuenca : Une jolie petite ville coloniale en altitude. Malheureusement, lors de notre passage, une bonne partie du centre historique était en travaux de restauration.
- Quito : Magnifique avec ses petites ruelles en pente, dommage que le climat soit capricieux.
- Guayaquil : Ce n’est pas du tout une ville coloniale. Guayaquil est une ville moderne et dynamique mais que nous avons apprécié quand même. La promenade sur le malécon est vraiment agréable et le quartier de la Peña est vraiment joli.
Tout le monde sait que toutes les villes américaines se ressemblent avec leur skyline de gratte-ciels, néanmoins, il y en a une qui sort un peu du lot.
- La Nouvelle-Orléans : nous avons adoré le Vieux Carré avec son charme un peu suranné et son ambiance jazzy.
Le Mexique possède également beaucoup de villes coloniales, souvent à peu de distance les unes des autres
- Valladolid : Une jolie petite ville de province bien calme mais avec un joli centre historique coloré
- Mérida : Une quantité astronomique de bâtiments coloniaux!
- Campeche : Notre coup de cœur mexicain! C’est une des seules villes fortifiées de toutes les Amériques.
- Ciudad del Carmen : Une étape pas prévue mais nous nous sommes pris une baffe tellement c’est joli!
- San Cristobal de las Casas : Une jolie ville coloniale de montagne avec ses ruelles en pentes, malheureusement trop touristique.
Les plages
Ce n’est pas le continent le plus connu pour la playa mais nous avons quand même trouvé quelques bijoux!
- Les plages d’Ipanema et de Copacabana à Rio, incroyable des plages d’une telle beauté en pleine ville!
- Une petite plage qui borde le Rio de la Plata, plus propice aux asados qu’à la bagnade mais jolie quand même.
Malgré ses 5000 kilomètres de côtes, l’Argentine n’est pas réputée pour ses plages
- Puerto Madryn : Soyons honnêtes, ce n’est pas la plus belle plage du monde, loin de là et le climat n’est pas top mais c’est une grande plage de sable idéale pour de grandes balades même si nous sommes accompagnés par des méduses géantes échouées.
Chili
- Arica : La plage est magnifique avec son sable rouge et noir et, avec un peu de chance, il est possible d’y apercevoir des otaries
La playa au Pérou n’est pas très agréable à cause du courant de Humboldt mais il y a de beaux specimens.
- Paracas : Un magnifique exemple de la rencontre du désert et de la mer
- Huanchaco : Idéal pour le surf grâce au courant, le lieu est surtout connu pour ses bateaux traditionnels fabriqués avec des roseaux
- Mancora : Idéale pour la baignade car protégée des courants
L’Equateur possède un littoral digne de ce nom même si les autres parties du pays lui volent la vedette. Et, bien sûr, les Galapagos sont un vrai paradis!
- Tortuga Bay : Sur l’ile de Santa Cruz au Galapagos, Tortuga Bay est, à nos yeux, une des plus belles plages du monde! Non seulement, le sable est fin et l’eau est turquoise, mais en plus, il est possible d’y observer une multitude d’animaux marins! Un vrai paradis sur terre!
- Le littoral équatorien est bordé de falaises de calcaire et les plages, exposées au vents, sont idéales pour le surf
Malheureusement, les plages de Floride, sûrement très belles en temps normal, étaient envahies de sargasses. Par contre, à Los Angeles, la plage de Santa Monica est très belle
La mer des Caraïbes souffre d’une invasion de sargasses sans précédent. C’est dommage car les plages sont superbes! Seule la côte occidentale de l’île de Cozumel est épargnée par ce fléau.
La gastronomie
Pour être vraiment francs, si vous voulez faire un voyage gastronomique, privilégiez l’Europe du Sud ou l’Asie, car même si quelques plats sortent leur épingle du jeu, il n’y a rien d’extraordinaire. Et si vous n’aimez pas le riz, fuyez!!
Ce n’est pas que ça soit vraiment mauvais, mais les plats, très roboratifs, ne sont pas du tout adapté au climat tropical du pays!
Uruguay et Argentine
De la viande, de la viande et….. encore de la viande! Oui c’est vrai, la viande de bœuf est la meilleure du monde! Par contre, pour l’accompagnement, c’est fade et très peu varié. L’Argentine est aussi le pays des empanadas, évidemment fourrée à la viande! Heureusement qu’il reste le dulce de leche pour le dessert!
Il faut vraiment aimer la soupe et le poulet. Les plats sont roboratifs mais, vu le climat en Bolivie, c’est totalement justifié.
Notre meilleure expérience gastronomique de notre périple. Il existe plein de spécialités selon les régions et c’est varié : du poulet, du bœuf, du poisson et beaucoup de légumes! La bizarrerie consiste à constamment accompagner les plats de riz ET de pommes de terre! Le plat national est le ceviche, un espèce de cocktail de poisson cru, une vraie tuerie! Nous en avons dé consommé des kilos et des kilos tellement c’est délicieux!
La gastronomie varie très peu du Pérou même si elle a tendance à être plus simple. On y retrouve le fameux ceviche mais servi de façon différente.
Les Etats-Unis ne sont pas réputés pour leur gastronomie et nous pouvons malheureusement confirmer cette réputation. Tout est trop gros, trop gras, trop sucré, trop salé, trop tout, trop beurk! Nous comprenons maintenant parfaitement les problèmes d’obésité dans le pays.
En général, c’est plutôt bon même si ce n’est pas très léger. Les sauces sont très importantes dans la cuisine mexicaine mais, attention, elles arrachent vraiment! C’est le premier pays où le riz n’a pas le monopole, il cède sa place au maïs. Le contenu des assiettes est, à l’image du pays, très coloré. Oignons, poivrons et tomates sont le trio gagnant. Sur Cozumel, il existe plusieurs spécialités de poissons à l’ail et c’est vraiment délicieux!
Les gens
Le plus beau dans les voyages, ce sont les rencontres! Nous avons la chance de pratiquer un bon espagnol, ce qui rend la communication très facile dans les pays hispanophones. En général, les latinos sont quand même moins chaleureux qu’au sud de l’Europe.! Les Equatoriens paraissent froids au premier abord mais c’est juste de la timidité, il faut juste briser la glace, pareil avec les Boliviens qui ont plus un caractère de montagnards. La palme du peuple le plus accueillant et le plus chaleureux revient sans conteste aux Argentins et à leurs voisins uruguayens.
Nous avons eu aussi du plaisir à échanger des idées et anecdotes de voyage avec d’autres baroudeurs venus des quatre coins de la planète.
Et nous dans tout ça?
Rien n’a vraiment changé depuis notre bilan des 6 mois, ça roule pas trop mal. Nous avons gagné en zénitude donc nous nous énervons moins pour des petites conneries. Il y a bien sûr quelques désaccords mais nous trouvons toujours un moyen de les régler. Donc, pour l’instant, l’aventure continue à deux!
Rédiger cette rétrospective nous aura permis de nous replonger dans ce voyage depuis le début et de nous remémorer de super bons moments passer à arpenter le continent américain.
La suite, vous le savez déjà, c’est l’Asie! Nous sommes gonflés à bloc et nous réjouissons de découvrir cette fascinante partie du monde!
Les aventures de Van et Fab autour du monde 
merci de continuer à nous faire rêver c est juste magnifique, les photos sont belles et les textes très bien écrit et bien expliqué. bravo à vous deux bisous et bonne continuation.
Irène Bovier
Garanti sans virus. http://www.avast.com
J’aimeJ’aime
Merci beaucoup pour ton commentaire ca fait très plaisir! Nous allons essayer encore de faire rêver depuis l’Asie .
Gros becs 😘
J’aimeJ’aime